Ученые из Вашингтонского университета представили миниатюрный ручной микроскоп, способный на клеточном уровне выявлять злокачественные новообразования во время операции или обследования.
При разработке нового микроскопа с 12-миллиметровым оптическим наконечником использовали две оптические оси вместо одной, что позволило уменьшить фоновый шум от расфокусированного и многократно рассеянного света и повысить резкость изображения. Кроме того, была применена технология линейного сканирования, которая использует микроэлектромеханические зеркала, направляющие оптический луч. Такой луч сканирует ткани последовательными линиями со скоростью 16 кадров в секунду, на основе которых строится интегральное изображение.
Испытания микроскопа проводились на образцах мышиных тканей. В ходе этого процесса исследователи смогли с достаточной четкостью в реальном времени рассмотреть внутриклеточные структуры на глубине до полумиллиметра от поверхности образца. В данный момент разработчики готовятся к проведению клинических испытаний микроскопа, которые могут завершиться в течение 2—4 лет.
Сегодня, чтобы выявить раковые перерождения клеток или подтвердить успех онкологической операции, в медицине применяют гистологический метод, который подразумевает взятие образца ткани, его фиксацию, приготовление и окрашивание среза с последующей его микроскопией. Для проведения таких мероприятий необходимы специально оснащенные лаборатории и время.